Katte er såkaldte ‘obligate kødædere’. Det betyder, at animalsk protein og forskellige aminosyrer er vigtige for katten.
Prækursorer for uræmiske toksiner dannes, når tarmbakterier fordøjer nogle af disse aminosyrer (tryptofan, fenylalanin og tyrosin) som en del af kattens normale proteinmetabolisme. Prækursorerne absorberes og transporteres til leveren, hvor de metaboliseres til uræmiske toksiner, indoxylsulfat og para-cresylsulfat. Disse toksiner udskilles derefter via nyrerne uden at forårsage skade.
Med stigende alder falder nyrefunktionen, og det kan føre til ophobning af indoxylsulfat, som kan påvirke nyresundheden.